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El gorro perdido de Papá Noel, cuento de Navidad para niños
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Era la mañana del 24 de diciembre y en el Polo Norte todo olía a canela, a chocolate y a madera recién cortada.
En la casita roja del final del camino, Papá Noel abrió un ojo. Luego abrió el otro. Se estiró tanto que le crujió la espalda: crac, crac.
—¡Hoy es el gran día! —dijo, y saltó de la cama con sus calcetines de rayas.
Se lavó la cara. Se peinó la barba, que era larga y blanca como la nieve. Se puso el traje rojo y el cinturón negro. Y entonces alargó la mano hacia el perchero para coger su gorro...
Pero el perchero estaba vacío.
—¿Eh? —dijo Papá Noel.
Miró debajo de la cama. Nada. Miró dentro del armario. Nada. Miró dentro de la tetera, por si acaso. Solo había té.
—¡LILA! —llamó—. ¡Lila, ven, por favor!
La elfa Lila llega corriendo
La elfa Lila llegó tan deprisa que resbaló en la alfombra y entró en la habitación dando una vuelta entera, como una peonza. Tenía las orejas puntiagudas, una trenza pelirroja y un delantal lleno de bolsillos.
—¡Aquí estoy! ¿Qué pasa? ¿Se ha roto el trineo? ¿Se ha acabado el chocolate?
—Peor —dijo Papá Noel muy serio—. He perdido mi gorro.
Lila abrió mucho la boca.
—¿El gorro rojo? ¿El del pompón blanco? ¿El que llevas siempre, siempre, siempre?
—Ese mismo. Y esta noche tengo que viajar por todo el mundo. No puedo ir con la cabeza al aire. ¡Se me congelarían las ideas!
Lila sacó de uno de sus bolsillos una libretita y un lápiz.
—Tranquilo. Vamos a buscarlo con orden. ¿Dónde estuviste ayer?
Papá Noel se rascó la barba.
—Pues... estuve en la cocina, en el taller y en el establo de los renos.
—¡Pues empezamos por la cocina!
En la cocina
En la cocina, la cocinera del Polo Norte estaba sacando del horno una bandeja enorme de galletas con forma de estrella. Olían tan bien que a Papá Noel le rugió la tripa: grrrruuuu.
—¿Has visto mi gorro? —preguntó.
La cocinera lo pensó.
—He visto un gorro rojo, sí...
—¡Bien!
—...pero era un pimiento.
Lila se rio tanto que tuvo que sentarse en un taburete. Papá Noel también se rio, y de paso se comió una galleta. Solo una. Bueno, dos.
En el taller
En el taller había muchísimo ruido: tac, tac, tac, martillos pequeñitos; ris, ras, papel de envolver; tilín, tilín, cascabeles que alguien estaba probando.
—¡Atención, todo el mundo! —gritó Lila subida a una caja—. ¿Alguien ha visto el gorro de Papá Noel?
Todos los elfos dejaron de trabajar y empezaron a buscar. Uno miró dentro de una caja de lazos. Otro miró dentro de un tambor. Otro miró dentro de su propio bolsillo y encontró un bocadillo que había perdido el martes.
—¡Mi bocadillo! —dijo muy contento.
Pero del gorro, ni rastro.
Papá Noel suspiró.
—Esto empieza a ser un misterio, Lila.
—Los misterios me encantan —dijo Lila, y apuntó en su libreta: Cocina, no. Taller, no. Queda: el establo.
En el establo de los renos
El establo era calentito y olía a paja. Los renos estaban comiendo su desayuno de avena y zanahorias. Todos levantaron la cabeza para saludar.
Todos menos uno.
En el rincón más oscuro, el reno más joven, Pompón, estaba tumbado y muy quieto. Demasiado quieto. Y en su cabeza, entre las dos orejas, asomaba algo rojo con una bolita blanca.
—Lila —susurró Papá Noel—, ¿estás viendo lo mismo que yo?
—Lo estoy viendo —susurró Lila.
Se acercaron de puntillas. Pompón los miró con unos ojos enormes y un poco tristes.
—Perdón —dijo bajito—. Es que anoche hacía muchísimo frío y se me helaban las orejas. Vi el gorro colgado en la valla y pensé que solo lo usaría un ratito. Pero estaba tan calentito que me quedé dormido.
Papá Noel no se enfadó. Se agachó a su lado y le acarició el cuello.
—Pompón, si tienes frío, me lo puedes decir. Para eso estamos. Pedir ayuda no es nada malo. Es de valientes.
Pompón movió las orejas, todavía debajo del gorro.
—¿De verdad?
—De verdad de la buena.
Una idea de la elfa Lila
Lila ya estaba rebuscando en sus bolsillos. Sacó una madeja de lana verde, otra de lana amarilla y dos agujas de tejer.
—¡Dadme diez minutos! —dijo.
Y empezó a tejer tan deprisa que las agujas hacían clic-clic-clic-clic como un tren chiquitito. Los otros renos se acercaron a mirar. Los elfos del taller se asomaron por la puerta. Hasta la cocinera vino con la bandeja de galletas.
A los diez minutos justos, Lila levantó su obra: un gorro verde con rayas amarillas y dos agujeros a los lados, perfectos para dos orejas de reno.
Pompón se lo probó. Le quedaba fenomenal.
—¡Qué calentito! —dijo, y dio un saltito de alegría que hizo sonar todos los cascabeles del establo.
Papá Noel se puso por fin su gorro rojo. Se miró en el cubo de agua como si fuera un espejo y sonrió.
—Ahora sí. Ya estamos todos listos.
La noche del viaje
Esa noche, cuando las estrellas se encendieron una a una, el trineo salió volando del Polo Norte. Delante de todos iban los renos, y el más pequeño, con su gorro verde y amarillo, era el que más alto levantaba la cabeza.
Volaron sobre montañas blancas y sobre pueblos con luces de colores. Volaron sobre tejados donde los niños dormían, soñando cosas bonitas.
Y Papá Noel, con su gorro bien puesto, pensaba en lo que había pasado por la mañana.
—Lila —dijo—, hoy he aprendido algo.
—¿El qué?
—Que cuando algo se pierde, lo mejor es buscarlo juntos. Y que cuando alguien tiene frío, lo mejor es ayudarle.
Lila sonrió y se acurrucó en su manta.
—Y que las galletas de estrella están riquísimas —añadió.
—Eso también —se rio Papá Noel—. Jo, jo, jo.
Y el trineo siguió volando, despacito, por el cielo de la Nochebuena.
Fin.
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